Een grondboer met aandacht voor details

Arjan Donders droomde ooit om fietsenmaker te worden. Het liep anders: hij werd grondboer. Een geuzennaam vindt hij. ‘Wij doen veel meer dan onze naam doet vermoeden.’

Op het 12,5 duizend vierkante meter grote terrein in Esbeek staat – te midden van vrachtwagens, shovels en graafmachines – een antieke wegenwals. ‘Gebr. Heijnen Tilburg staat op een verweerd naamplaatje. De tijd heeft duidelijk haar sporen op het roestige vehikel achtergelaten, maar Arjan koestert het. ‘Gekregen van het stagebedrijf waar ik ooit werkte,’ legt hij uit. ‘Hier sloeg ik mijn vleugels uit.’

Na een opleiding tot fietsenmaker komt de jonge Arjan al snel tot het inzicht dat hij niet in de wieg is gelegd voor dat fijne werk. Bulldozermonteur, dat spreekt hem veel meer aan. ‘Lekker rauw en lomp,’ lacht de boomlange ondernemer. Hij wordt assistent-uitvoerder bij Plasmans in Diessen en krijgt op zijn vijfentwintigste de vraag of hij het bedrijf ooit wil overnemen. ‘Dat was best een spannende periode. Door omstandigheden werd ik drie jaar later al de trotse eigenaar. Dat bedrijf had vijftien vrachtwagens, maar zelf had ik niet eens een vrachtwagenrijbewijs, haha.’

Wie het kleine niet eert

Grondverzet- en Transportbedrijf Donders werkt voor zowel bedrijven, overheden als particulieren. Donders legt net zo makkelijk een voortuintje of een oprit aan, als een complete rioleringsreconstructie. Arjan is trots op die aanpak: ‘Wij gaan voor het complete pakket. Sommigen vinden dat ik mezelf daarmee te kort doe. Maar ik geniet er gewoon van als onze klanten tevreden zijn. Of dat nou de burgemeester van Gilze-Rijen is, voor wie we een compleet Blauwe Ader-project hebben uitgevoerd, of mijn buurman die graag een vijver in zijn tuin wilde. Wie het kleine niet eert … dat heb ik van mijn ouders meegekregen.’

Tot in de details

Plotseling veert hij op. ‘Weet je wat het allerleukste is? Dat je een klus hebt geklaard, met alle hectiek er omheen en niemand heeft er echt last van gehad.’ Hij schudt enkele voorbeelden uit zijn mouw: ‘We brachten een bruidspaar in de shovelbak naar het gemeentehuis omdat hun straat openlag. We legden rijplaten omdat er een begrafenisstoet moest passeren. En bij de bouw van het olifantenverblijf in de Beekse Bergen kon het publiek gewoon naar alle dieren kijken. Zo proberen we alles tot in de details netjes te regelen voor de klant.’

Die filosofie past helemaal bij Arjan. ‘Als ze mij directeur noemen, dan kost het meestal geld,’ lacht hij, wijzend op zijn outfit; een spijkerbroek met bedrijfssweater. En hoewel het nog regelmatig kriebelt, sleutelt Arjan zelf niet meer mee. ‘Maar we doen het met z’n allen. Dat is in die afgelopen jaren nooit veranderd. Het belangrijkste daarbij is dat onze klanten en medewerkers tevreden zijn. Het geheel moet kloppen.’