Trendy horecazaak levert topkwaliteit gerechten

‘Jaxx Marina is groter dan Tilburg, het is anders, hip en trendy.’ Het zijn grote beweringen die Rik Huiskes over zijn horecazaak aan de Piushaven doet. Maar hij heeft gelijk. Het pand en de inrichting zijn uniek, het meubilair supertof en comfortabel. Mede eigenaar en chef- kok Yusuf Tekin en zijn team werken met producten van hoge kwaliteit. Dagverse vis en zeevruchten zijn hier echt dagvers, de cocktails onderscheidend, de steaks briljant mals. En dan hebben we het nog niet eens over de sushi gehad! Veel vis, een bescheiden portie smaakvolle rijst en een eigen saus en smaak voor elke roll.

Tekst: Sara Terburg | Beeld: Thomas Segers

Dit horecabedrijf is meer dan een restaurant met een Frans Aziatische keuken. Het organiseert in de herfst en winter leuke evenementen met  live muziek en DJ’s. Rik en Yusuf namen de zaak drie jaar geleden samen over. Rik: ‘Yusuf werkte hier al en ik kwam aan boord toen de vorige eigenaar aangaf het op termijn te willen verkopen. De samenwerking beviel direct heel goed; Yusuf is altijd positief, wil alles proberen. Dat maakt hem een fijne compagnon. Hij doet de keuken, ik draai de voorkant en de rest doen we samen.’

Ze behouden de naam Jaxx Marina, doen kleine aanpassingen in het interieur en gaan vol voor servicegerichtheid. Ze richten zich op het midden en hoogsegment. Met hoogwaardige kwaliteit vlees en vis geserveerd zonder poespas en een brede keuze in bijgerechten. Rik: ‘Natuurlijk kunnen we 300 gram tarbot serveren, maar dat maakt het voor veel mensen onbetaalbaar. Dus kiezen we voor 160 gram. Combineer het met een sushi roll vooraf, een paar bijgerechten en een bijpassend glas wijn en je hebt een geweldig diner. Eten en drinken kun je overal; maar bij Jaxx ben je echt een avondje uit. Je wordt altijd wel ergens mee verrast. We bieden een onderscheidende ambiance, goede en ook snelle service. En ja, onze prijzen liggen wat hoger dan bij andere zaken aan de haven, maar daar krijg je een unieke ambiance, kwaliteitsproducten en hoog gastvrijheidsniveau voor terug.’

Uitdaging

Binnen hebben ze 150 zitplaatsen die op weekendavonden allemaal bezet zijn. Rik: ‘Ook dan bieden we kwaliteit en snelheid en dat is best een uitdaging met zoveel gasten.’ Daarom kiezen ze voor weinig poespas op de borden, maar wel die kwaliteitsproducten. Yusuf: ‘Sinds kort experimenteren we op kleine schaal met fine dining in de vorm van 4- en 5 gangen verrassingsmenu’s.’ Rik: ‘Dat biedt weer een nieuwe uitdaging om op een andere manier te laten zien wat we kunnen.’ Dat doen ze ook met specials zoals een seafood- of steak-weekend. Rik: ‘We serveren wat wij lekker vinden en organiseren wat wij leuk vinden. We zijn gek op sushi, op een mooi stuk vlees en op dinnershows. En gelukkig zijn wij niet de enige.’ Alles wat de twee eigenaren doen, doen ze met veel passie en liefde.

Mals vlees dankzij dry age-techniek

Op een centrale plek in de zaak staat een dry age-kast met vlees van vier verschillende rundveerassen zoals het Simmentalerrund uit Oostenrijk en Wagyu uit Australië. Rik: ‘We serveren verschillende delen zoals entrecôte, rib-eye en tournedos.’ Bestel je iets uit de dry age kast dan krijg je er een mooi stukje beleving bij. Aan tafel geven de koks uitleg over het vlees en over hoe dry agen werkt. Yusuf: ‘We willen mensen bewust maken van waar het vlees vandaan komt en hoe het voer, klimaat en dry agen invloed heeft op de smaak van de diverse rassen.’ Dry agen staat voor droge rijping op een koele plek. Doordat het vlees tijdens dit proces vocht verliest word de smaak geconcentreerder. Daarnaast zorgen de enzymen in het vlees dat de spierweefsels langzaam worden afgebroken, waardoor het vlees extra mals word. Rik: ‘Het is mooi om te zien dat Yusuf het overtollige vet van bijvoorbeeld de entrecôte gebruikt om een speciale boter mee te maken. Die boter infuseert hij met kruiden zoals rozemarijn, tijm en knoflook om de steaks mee te grillen. En we gooien niets weg; van de botten trekken we bouillon of een basis voor sauzen, datzelfde doen we met resten van vis, schaal- en schelpdieren. Door alles te gebruiken tonen we respect voor het dier.’

En wat is het geheim van die bizar lekkere sushi? Yusuf: ‘We bereiden het à la minute en serveren unieke combinaties. Zo hebben we sushi met kreeft en kaviaar en met wagyu- rundvlees.’ Rik: ‘En we zijn flexibel, wil iemand een maki met komkommer voor een kindje, dan maken we die en nigiri’s bereiden we op verzoek ook.’ Dan zegt Rik dat hij ons (interviewer en fotograaf) graag iets wil laten proeven. Nou, dat willen we wel! De presentatie is al top, de smaken zo mogelijk nog beter. Behalve van de sushi met zalm en krokante garnaal, zijn we erg gecharmeerd van de verse wasabi.

Beter, mooier, lekkerder

Een tekort aan personeel hebben ze bij Jaxx Marina niet. Rik: ‘We zijn actief op TikTok, niet om gasten te trekken, maar gewoon voor de lol. Leuke bijkomstigheid is dat we er sollicitaties op binnenkrijgen.’ Een hoog serviceniveau hangt samen met een hoog kennisniveau. Yusuf: ‘Daarom geven we veel trainingen aan onze medewerkers. Nieuwe gerechten proeven we altijd met zijn allen en productkennis wordt bijgespijkerd in een tasting.’ Rik: ‘We leren ons team over wijn, oesters, charcuterie, steaks, kazen, hoe ze gasten op een correcte manier behandelen en wat in onze ogen gastvrijheid moet zijn.’

Rik zegt dat het altijd beter, mooier en lekkerder kan. ‘We zijn altijd in beweging en blijven ontwikkelen.’ Maar genieten doen ze ook. Yusuf: ‘Jazeker, bijvoorbeeld als ik door het restaurant loop om bij gasten aan tafel iets uit te leggen. Die gelegenheid is er in de meeste zaken niet, dus voor mij en mijn keukenteam is dit echt bijzonder. We genieten van de gesprekken en leren onze gasten goed kennen.’ Rik: ‘Ik vond de uitverkochte dinnershow met Glennis Grace een topavond! Zoveel gasten zien genieten van het eten en van het optreden … daar doen we het voor.’

Evenementen

Op vrijdagen en zondagmiddagen, van oktober tot en met maart, worden er met regelmaat toffe evenementen met live entertainment georganiseerd. De vrijdagavonden met The Bingo Man zijn inmiddels legendarisch. Jaxx Invites is hun nieuwste concept. Rik: ‘Dit vindt plaats op zondagmiddag vanaf 16:00 uur, waarbij we het podium weggeven aan bekende Nederlandse artiesten. De edities met Dries Roelvink, Glennis Grace en Robert van Hemert waren een megasucces. Nieuwe namen maken we binnenkort bekend. Houd onze socials in de gaten.’