In 1925 begon de opa van Dongense ondernemer Albert Schuermans met het leveren van dranken aan horeca. ‘Met een bakfiets en paard en wagen’, blikt Albert terug. ‘Wij leveren nu met veel pk’s en binnenkort net elektrische aandrijving. Misschien gaan we ooit met drones bezorgen? Ik weet niet wat de toekomst brengt.’ In ieder geval blijft zijn drankenhandel bestaan, want oudste zoon Maarten Schuermans werkt al mee in het familiebedrijf.
Tekst: Sara Terburg – Foto: Thomas Segers
Het 100-jarig bestaan vierden ze met een mooi feest. Albert: ‘Mijn oudtantes waren erbij. Zij weten nog goed hoe hun vader, mijn opa dus, altijd bezig was met zijn bedrijf. Het trotse familiegevoel zit diep bij ons allemaal.’
Zo heb ik het ook gedaan toen ik mijn moeder opvolgde
Schuermans is een van de weinige drankenhandels die nog zelfstandig is.’We geloven in persoonlijk contact en goede service. Dus dat betekent dat klanten mij altijd mogen bellen … alhoewel, ik slaap ’s nachts wel graag. Maar een antwoordapparaat vanaf 17 uur? Zo zitten wij niet in elkaar.’ Zoon Maarten werkt al een aantal jaar mee. ‘Ik bereid hem voor op het ondernemerschap. Hij zoekt daarnaast zijn eigen manier om dingen aan te pakken en dat is goed. Zo heb ik het ook gedaan toen ik mijn moeder opvolgde.’
Albert en zijn team leveren voornamelijk in de driehoek Tilburg – Oosterhout – Breda. ‘Kafee ’t Buitenbeentje in Tilburg is ruim 40 jaar klant en zo hebben we er nog een paar. De fraters van Joannes Zwijsen, die tot 2026 in Tilburg woonden, waren een van de eerste klanten van mijn opa. We zijn altijd bij hen blijven leveren, heel bijzonder.’ Albert heeft de horeca erg zien veranderen. ‘Vroeger had Tilburg veel kroegen waar vooral fabrieksarbeiders kwamen. Ik zag ze regelmatig, bijvoorbeeld in het Wapen van Tilburg. Op vrijdagavond betaalden ze hun pilsje contant, recht uit het loonzakje.’
Ridder van de Roerstok
Ook in het assortiment veranderde er veel. ‘Alcoholvrije bieren zijn de laatste jaren steeds smaakvoller geworden. Ze zijn dan ook een groot succes. Bij alcoholvrije wijnen neemt de kwaliteit maar langzaam toe vind ik. En de natuurfrisdranken zijn in opkomst.’ Albert heeft bijzonder veel kennis van speciaalbieren. Hij is zelfs ‘RiddervandeRoerstokderBrouwers.’ Deze benoeming kreeg hij van een Belgische beroepsvereniging die het vakmanschap van het brouwersambacht in de stand wil houden. Niet veel Nederlanders valt deze eer toe.
Albert en zijn team beleveren ook veel evenementen in de regio. ‘ En ik ben de medeorganisator van de Muzenconcerten. Op 5, 12, 19, en 26 augustus staan er weer vier gepland in het Reeshofpark in Tilburg.’
